第163章 我还对付不了你？

军团长斯卡尔·尤里奇，是个容颜俊美丶气质阴柔的中年男性。

由于他最近整天跟暗精灵祭司厮混，很多人都怀疑他多半是笃信了赤壤高原的拜日教。帝国军团有「高层必须是平民出身」的潜规则，却没有「高层不允许信仰外国宗教」的规矩，毕竟大部分军团长平时也接触不到外国的宗教人士。

但这个事情性质上还是非常严重的，因为信仰会影响人的判断。比如哪天赤壤高原方面突然派人通知你，说神灵需要你出兵相助，你帮不帮呢？不帮，就是不虔诚；帮了，那你是帝国的军团长，还是人家暗精灵拜日教的军团长？

作为能够全权代表宫廷与皇室的使者，如果确认这位军团长已经皈依暗精灵的拜日教，那麽雷恩就必须在其搞出更大的破坏之前就将他处理掉。即便是先斩后奏，宫廷会议也会认可他的临时决断。

然而，随着雷恩悄然施展亡灵视野，这个判断很快就被推翻了。

尤里奇军团长绝对不可能皈依拜日教。

因为他是一个吸血鬼。

从外表上看不出任何异样，年轻，强壮，面容坚毅。但在亡灵视野之中，对方身体周围的灵光闪烁着不详的暗红色，那代表着受诅的丶不老不死的肉体。

一个帝国军团长，居然被吸血鬼感染转化了？

「你们的军团保民官呢？」雷恩不动声色地问道。

「保民官耶格尔阁下，在前段时间的战争之中不幸殒命。」尤里奇回答说道，「具体的事故报告在军法官那里，我会让他提交给你，侯爵阁下。」

「为什麽没有汇报给宫廷会议？」雷恩皱眉。

「我已经第一时间安排渡鸦送信去帝都。」尤里奇沉声说道，「至于宫廷为什麽没有收到渡鸦，恐怕是被我们的敌人截杀了。」

「截杀？」

「敌人能驱使大量的吸血蝙蝠，在夜深人静的时候袭击我们的防御设施。虽然这些蝙蝠基本无法伤害穿戴盔甲的战士，但如果是没有反抗能力的渡鸦，多半还是会被轻易截杀的。」

雷恩对此不置可否，继续问道：「圣殿军团接下来的计划是什麽？」

「请侯爵阁下看这里。」尤里奇示意他看向大厅中央的地图桌，那里标注有红地当前的战场局势，「我们始终在定位那群吸血鬼可能藏身的位置。然而很不幸的是，这场瘟疫的爆发点几乎到处都是，并没有从某地开始蔓延至某地的任何迹象。」

雷恩看着地图上的各处标注，确实正如尤里奇所说，各处瘟疫往往爆发得分散且突如其来，短时间内就进入飞快扩散的状态，很难看出具体传播的路径与源头。

「吸血鬼传播亡灵瘟疫的唯一方式就是近身撕咬，跟亡灵巫师的仪式法阵或炼金手段完全不同，而如此快的传播速率显然很不合理。」雷恩停顿片刻，问道，「关键在于能否及时杀掉这些吸血鬼，你们没有尝试在瘟疫爆发的地点周围巡逻布防吗？」

「我们做了。」尤里奇回答说道，「但是，找不到。」

「也许他们是变成蝙蝠飞走了，否则很难解释这些吸血鬼为什麽在传播瘟疫之后，以及我们赶到之前消失得无影无踪。」

「隐身术？」雷恩思索说道，「也许是你们的斥候中了吸血鬼的幻术，每次都偷偷给他们带出包围圈？」

「我考虑过这一点，并且每次都会更换新的斥候。」尤里奇满脸无奈，忧愁说道，「我可以确保问题不会出现在斥候这里。」

雷恩扶着桌沿思索起来。

所谓的吸血鬼「变成蝙蝠」，实际上只是用幻术遮掩身形罢了，并非真的变成一只可以到处飞的小蝙蝠，当然也不可能藉此逃脱军团斥候的包围圈。

可能性很大的一种推论就是「军团之中有内鬼」，比如某个变成吸血鬼的军团长，暗自给敌人通风报信放他们逃走。

若是如此，那麽只要将军团长给控制住，就能顺藤摸瓜找到那些家伙。

雷恩打量了一会儿四周，盘算着要在什麽地方动手比较好，忽然听见尤里奇又说道：「侯爵阁下，有些情报需要我们私下沟通，请你移步到后面的会议室里。」

雷恩给身后的岭谷贵族们丢去一个眼神，随后沉稳地点头：「好。」

帝国人素来有小事开大会，大事开小会的传统，比如宫廷会议厅的后面就有一个「第一公民偏厅」，皇帝时常在里面私下接见臣子，统一好口风之后再出去开会。好处是正式会议上基本不会有阻力，毕竟所有议题都是提前安排好的，缺点就是安全没法保障，例如第一人类帝国的末代皇帝尤里乌斯，就是在偏厅里被他的亲信元老们合力刺杀的。

当然，雷恩巴不得对方动手，因此让岭谷贵族和英雄们都待在外面，自己施施然跟着尤里奇进了小会议室。

「想必你应该已经听说过。」尤里奇关上了门，说道，「我最近时常和赤壤高原来的暗精灵神谕院祭司打交道。」

「想来您必然有不得不这麽做的原因。」雷恩轻飘飘地说道。

「是的。」尤里奇沉默片刻，「保民官耶格尔的死亡，并不是一场意外。」

「他被吸血鬼污染了，并且试图将我也转化为吸血鬼。虽然我在最后关头识破了他的阴谋并杀死了他，但污秽的邪恶血脉依旧进入了我的身体。」

「这也是为什麽我不得不跟暗精灵打交道的缘故。如果没有他们的日光法术支持，我的外貌很快就会向吸血鬼的怪物形态转化，而圣殿军团不能同时失去两位领导者。」

对方如此爽快地坦白身份，倒是出乎雷恩的意料之外。

「既然你告诉了我。」雷恩缓缓说道，「也就等于公开向帝国承认自己的异端身份。」

「等红地瘟疫结束之后，我愿意听从宫廷会议和陛下的发落，接受我应得的结局。」尤里奇坦然说道，「但是在那之前，请你协助我保卫谷地省，法赫尔侯爵阁下。」

「我要怎麽相信你不是吸血鬼的傀儡？」雷恩冷漠问道。

「你没法相信我说的任何话，我可以理解。」尤里奇苦笑说道，「但你应该愿意相信暗精灵祭司的说法吧？拜日教天然憎恶亡灵，他们总不可能跟吸血鬼串通起来。」

雷恩深深地看了他一眼。

无论他是不是吸血鬼的傀儡，至少有一句话说得没错：现在的圣殿军团承受不起同时失去两个领导人的代价。

有什麽事情，等瘟疫结束之后再说吧。

外面的大厅之中，随行的岭谷贵族们正在和军官们闲聊，谈论如今红地的受灾情况。

贝莎莉娅找上了来自神谕院的暗精灵祭司，笑着问道：「很高兴在这里遇到同族，你是？」

「高级奉火祭司，费尔德里奇。」祭司有些好奇地打量着她，很快就从气质上面确认，眼前这位恐怕是个暗精灵女贵族，「您有什麽事情吗？」

「只是问问红地这边的情况如何。」贝莎莉娅微笑说道。

「很糟糕。」费尔德里奇摇了摇头，「对付亡灵需要专业人士，但谷地省的死亡祭司数量有限，几乎没有可能控制局面。圣座之所以派我们过来，也是为了避免局面糜烂得太过厉害，决不能让人类这边的亡灵瘟疫外溢到高原上。」

「谷地省和赤壤高原有横断山脉阻隔，不至于吧。」贝莎莉娅佯装吃惊。

「原本是的，但前几年茶叶商人发现了一条地下隧道，应该是高山精灵留下来的，从地底贯通了谷地西部和高原东部。」费尔德里奇解释说道，「有了这条跨山隧道，商人们往高原上运送茶叶和马匹就容易多了————当然，瘟疫也是。」

「那就封死这条隧道呗。」贝莎莉娅随口说道。

「哦，不行。」费尔德里奇叹气说道，「与谷地省的贸易是赤壤高原的生命线，绝对不能受到影响。如果情况有那麽简单，圣座也不至于派我们过来了。」

贝莎莉娅若有所思。

在她活着的那个年代，谷地还没有多少住民，赤壤高原的商贸主要针对北面的金沙地。商队要穿越荒原丶雪山和沙漠，其路途之艰难可想而知。

如今跟谷地省做生意，好日子已经过习惯了，突然要回去找北面的穷邻居，那些暗精灵大家族肯定是不愿意的。

神谕院会主动插手谷地省的事情，也不是不能理解。但以贝莎莉娅对神谕院的了解，假如他们这一千年下来都没什麽变化，多半背后会有更加深远的丶贪婪的谋划。

就在这时，雷恩和尤里奇从会议室里出来了，迅速吸引了现场所有人的视线。

「我已经和法赫尔侯爵达成一致。」尤里奇宣布说道，「明日，我们就要北上去支援狮鹫城，支援被围困的莱茵家族。」

在边境省份，贵族势力是不可或缺的一支力量。

假使莱茵家族已经彻底完蛋，那麽雷恩就得尽快去整合红地的各家势力，填充莱茵大公爵消失之后的上层真空。但若是公爵本人还活着，情况相对就简单许多，只要正常出力支援就可以了。

圣殿军团这边的消息是，依靠斥候抵近侦查可以确认，狮城目前还没有完全沦陷，但渡鸦来往已经断绝，所以也不知道城里的具体情况如何。

而这种大规模行军，必然引来吸血鬼的重点打击。毕竟只要能吃掉圣殿军团的主力，谷地省的战争就算是赢了一大半，吸血鬼们有很强的动机和可能性去发动袭击。