“顾大人，你派这么多人，守在这国公府周围，是奉太妃之命抓鹤喙楼吧？”

顿了顿，他继续说道，

“本使查鹤喙楼一年有余。深知他们行事之诡秘阴狠。他们接下的单，行刺的时辰、地点、方式，皆是绝密，岂会轻易泄露于人？”

颜如玉缓缓摇头，又道：“上一次，勇毅侯府也是得了消息，说是要杀他儿子，还联合刑部的人一同护着，结果呢？”

顾映兰瞳孔骤缩，寒意顺着脊椎急速攀升。

“顾大人，如此聪慧，想必此刻也应该发现了。这从头到尾就是一个局。一个鹤喙楼精心为你，为太妃，甚至是为镇国公府，量身打造的局。”

颜如玉冷冷地看着他，一字一句，尽是讥讽之意，

“镇国公手中掌控着几座精铁矿山，那是兵戈之源头，社稷之重器。若鹤喙楼今夜‘行刺’不成，反而让镇国公亲眼目睹太妃的人马早已埋伏在周围，只等鹤喙楼动手之后，再冲进去‘黄雀在后’……顾大人，你猜，镇国公会怎么想？”

怎么想？还能怎么想！

老国公震怒之下，视太妃为欲除他而后快的仇雠！

颜如玉说的，竟是对的！

这根本不是什么刺杀，而是一个精心策划的离间毒局！鹤喙楼的目标，从来就不是钟离政那条烂命，而是要将太妃与镇国公府彻底推向不死不休的对立面！

冷汗瞬间浸透了顾映兰的内衫，黏腻冰冷。

“大人！”车窗外传来刻意压低的呼唤，是之前派入国公府的心腹回来了。

顾映兰急声道：“如何？可找到桑落了？”

“府内大乱，守卫松懈，属下趁机潜入。未见桑医正踪影。”心腹的声音带着一丝困惑，“但是，属下在正院外，看到了莫星河！他正与镇国公夫妇在一处。”

莫星河，他以本面目出现，可见是已经无所畏惧了。

颜如玉依旧慵懒地倚着软枕，指尖无意识地摩挲着袖口的暗绣，艳红的衣袍衬得他面容愈发妖异。

那双半阖的凤眸里，深潭般的幽光一闪而过，仿佛早已料定莫星河会在那里。

“顾大人，”颜如玉的声音带着一丝不易察觉的讥诮，“现在，你还觉得本使是在狡辩吗？”

国公府，钟离政院。

灯火通明如同白昼。

钟离政昏死过去。

下身裹着厚厚的、不断洇出血色的棉布，被几个健仆小心翼翼地抬进内室。崔老夫人和谷氏，也被仆妇七手八脚地抬走。

镇国公脸色铁青如铁，花白的胡须因愤怒而不住颤抖，浑浊的老眼死死盯着地上那团被匆忙拾起、用布包着的、血肉模糊的残肢，仿佛要将它瞪活过来。

莫星河站在一旁，温润如玉的脸上此刻也蒙上了一层阴翳。

事情的发展完全超出了他的掌控！这突如其来的变故，打乱了他所有的节奏！鹤喙楼的杀手尚未发动，太妃的人马依旧蛰伏在暗处……他必须立刻扭转局面！

“国公爷！”莫星河的声音带着恰到好处的焦急，“事已至此，悲痛无益！当务之急是揪出幕后黑手！鹤喙楼的杀手必定已经潜入府中，伺机而动！方才那场混乱，恐怕就是他们制造的机会！”

镇国公布满血丝的眼睛猛地抬起，钉在莫星河脸上：“莫东家！你口口声声说鹤喙楼子时行刺，如今子时已过！刺客何在？”

“国公爷明鉴