晨光透过营帐顶端的缝隙洒落，映出淡淡的光晕。夜里的寒意尚未散去，空气中仍带着血与火焰混杂的味道。若霜缓缓睁眼，视线模糊了片刻，才逐渐看清周遭。

身侧传来沉稳而冰冷的气息。龙玄端坐在榻边，双手交叠，目光一瞬不瞬地注视着她。那目光沉重得让她心口微颤，彷佛要将昨夜的画面重新刻进她脑海。另一侧，虎烈半倚着榻沿，粗重的呼吸刻意压抑着，眉头却深锁。他的手隐隐蜷紧，显然一夜未眠。

若霜试着动了动身子，双腿立刻一阵酸软。昨夜双人契合的馀韵仍在体内翻涌，她不禁轻咬下唇。腹间的圣女纹依旧隐隐发热，像提醒她一切都不是梦。她刚欲起身，肩头便被龙玄的大掌稳稳按住。

「别逞强，」他的声音冷沉，却带着压抑的温柔，「妳需要休息。」

若霜抬眼，对上那双漆黑如夜的眼眸，心头微微颤动。她只得点了点头，重新躺回榻上。虎烈见状，神色愧疚，低声说：「圣女，昨夜……是我太鲁莽了。」

她想开口安抚，却被外头传来的声音打断。

帐外，铠甲摩擦与沉重脚步声此起彼落。狮辉沉闷的咳声透着焦躁，像是随时都要冲进来。狐衍则不时发出轻笑，带着挑衅意味，彷佛在等待时机撩拨人心。蛇烬的铁链叮当不断，声音短促急躁，像是兽笼中焦躁的蛇，渴望再度扑噬。

苍鹰与翼翎一如往常寡言无声，但偶尔投来的视线凌厉得让人心头一紧。狼焱守在最靠近帐门的位置，手掌紧握剑柄，指节因用力而泛白。熊岳高大的身影在帐门外晃动，像是想要闯进来却又生生忍住。

一切都如此压抑。若霜闭了闭眼，强迫自己专注呼吸，直到龙玄替她覆上薄毯，心神才稍稍安稳。

——

三日後，大军开始回撤。

小试炼结束，军队押送着战利与伤员，步伐沉重却整齐。九契分立於若霜两侧，随时护持。途中休整时，她仍显虚弱，每当举步，总有一两人上前搀扶。

一次午间停驻，熊岳小心地端来热汤，憨厚的脸上写满紧张：「圣女，小心烫……」若霜轻声道谢，举手接过时，指尖碰到他掌心的粗糙茧痕，让她心中微微一暖。

狐衍则坐在不远处，懒洋洋靠在石上，笑眯眯地打量着她，眼神像在计算着什麽。她被盯得脸红，却只能假装低头。苍鹰和翼翎偶尔展开双翼，巡视四周，带来压迫的安定感。狮辉大咧咧地盘坐在火堆旁，粗声粗气地吃着乾粮，但视线始终在她身上，霸道得令人心慌。

狼焱一言不发，只是默默替她整好随身的毯裹。蛇烬则总在夜里舔着唇，铁链在掌间流转，像是在等待下一次试炼到来。

这一路，她被九人环绕，心绪复杂难言。羞耻丶依赖与隐隐的渴望交织在一起，让她连夜里都难以熟睡。