莱昂纳尔目光扫过那些粗糙的金属片，又看了看一脸期盼的酒保，和周围那些眼神贪婪的矿工。

他没有拒绝，只是点了点头，淡淡地说：「可以。」

然后收起酒保的「锡币」，把年轻矿工的锡币又还给了他；年轻矿工如蒙大赦，收起「锡币」坐回了自己的位子。

酒保脸上瞬间乐开了花，仿佛捡了天大的便宜。

他一把抓过那张1美元纸币，迅速塞进自己衣服最里面的口袋，生怕莱昂纳尔反悔。

莱昂纳尔对着松了口气的酒保，露出一个微笑：「那麽，现在，我们可以点酒了吗？」

酒保咧开嘴，露出黄牙，笑容无比热情和谄媚：「当然！当然可以！尊贵的先生们，你们想要什麽酒？

我们这儿有上好的威士忌！管够！」

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劣质的威士忌还灼烧着喉咙，莱昂纳尔一行人已经从酒吧出来，站在了康奈尔斯维尔镇肮脏的街道上。

夜晚的冷风一吹，非但没让人清醒，反而莱昂纳尔一行人更加愤怒。

左拉的胸膛剧烈地起伏着：「这不是钱！这是镣铐！用这些廉价的金属片，把活生生的人锁死在这片煤灰里！

他们不是在支付劳动，他们是在用一种更狡猾的方式，贩卖奴隶！」

都德脸色发白，声音颤抖：「上帝，我从未想过，在美国，在一个自称自由平等的国度，会看到这种东西。

『锡币』？这种现代化的剥削，比任何一个封建领主都更残忍。」

莫泊桑嗤笑一声：「哈！在这里，连钱都禁止逃亡！『锡币』离不开矿区，就像矿工离不开矿井。」

莱昂纳尔摇了摇头：「看到了吗？美国的贫穷，都比法国的更『聪明』——

毕竟，在法国，穷人至少摸得到真正的钱，知道它有多重，能换来什麽。

在这里，连钱都是假的，是慷慨的摩根先生们印出来圈养他们的饲料。」

于斯曼阴沉着脸补充：「而且，这饲料的价格还虚高得很。」

他在酒吧里就仔细对比过那些锡币的面值和能买到的东西，心里已经有了个大概。

年纪最大的龚古尔喃喃道：「从纽约到这里，一周时间，我们从人间天堂，走到了人间炼狱，它们都在美国！」

这话让所有人都沉默了。

是的，光鲜亮丽的美国，和眼前这个被「锡币」统治的美国，竟然是同一个国家。

这种巨大的反差，比单纯的贫富差距更让他们感到心惊。

揣着剩下的那些锡币，他们决定再在这镇上走走。

夜晚的康奈尔斯维尔，竟然有一种畸形的「活力」。

街道两旁的许多店铺都还亮着灯，开着门，杂货铺丶服装店，甚至还有理发店。

每一家店都挂着「CONNELLSVILLE」（康奈尔斯维尔）的字样，显然和酒吧一样，都是「公司商店」。

店里货物种类倒是齐全，从食物丶布料到简单的工具都有。

左拉丶都德等人走进去，在心里默默把商品的价格换算成法郎，再对比巴黎类似商品的售价。

都德低声说：「这……这太离谱了。如果我没算错，这里的布料比巴黎卖的还贵！」

于斯曼语气肯定地说：「如果1『锡币』真的等于1『美分』，那这里的物价比外面至少贵上百分之三十！」

难怪那酒保那麽乐意用一堆金属片换莱昂的1美元！」

这发现让作家们的心情更加沉重。

这里不仅仅在用代币束缚人身自由，还用垄断和高价，榨乾工人最后一滴血汗。

这是一个完全闭环的吸血系统，高效又残忍。

随后，他们有路过了一处灯光暧昧的房子，房子门口挂着颜色鲜艳的布帘，上面印着性感的女郎。

几个穿着艳丽的姑娘靠在门边，看到衣着体面的莱昂纳尔一行人，眼睛立刻亮了，热情地招呼起来。

「嘿！先生们！进来玩玩吧！」

「来喝一杯？我们这儿有好姑娘！」

其中一个最漂亮的姑娘，胆子也最大，扭着腰肢直接凑到了莱昂纳尔身边，身上廉价的香水味窜进莱昂纳尔的鼻子。

她仰起脸，对莱昂纳尔露出媚笑，几乎是贴着他耳朵说：「先生们，看你们是外面来的，如果你们愿意付现金——

我是指，真正的美元，纸钞或者硬币都行，那和我们快活一下，只要给一半的钱就行。怎麽样？」

莱昂纳尔把她的话翻译给其他人听，莫泊桑第一个义愤填膺：「嘿，就连姑娘们都知道这『锡币』当不了真钱花！」

莱昂纳尔还没来得及回应这令人心酸的「优惠」，一个声音就在他们身后响了起来：

「各位先生！你们怎麽在这里？」

（第一更，求月票）

(本章完)