「是吗？」几位同年却吃惊道：「才三份？」

「三份还少？整整一成了！」湛若水痛心道：「国家的抡才大典成了什麽样子？」

「知足吧，甘泉兄，」但此时同年们却羡慕还来不及，董玘啧啧道：「跟我们一比，你们礼房简直太纯洁了！」

「怎麽，你们也都遇到那四个字了？」湛若水轻声问道。

「何止是遇到？简直俯仰皆是。」翟銮郁闷道：「我批的头二十份卷子里，就有整整六份带那四个字。」

「这麽多？」湛若水吃惊道：「我还以为就我自己这麽倒霉呢。」

「你最幸运好不好？」众人异口同声。

「我想这不对劲呀。不是说好了，不会引人注意，一个人最多三四份吗？」翟銮接着一摊手道：「怎麽都在我这呢？我就快速翻了翻后头的卷子，您猜怎麽着？」

「怎麽着？」湛若水问。

「足足五十五份呢！」翟銮重重一拍手，一脸见鬼道：「一共五十个关节名额，我他麽一个人就给超了！」

「你那才哪到哪？我那六十份呢！」担任《诗》房考官的同年无语道：「合着这帮举子是百草居的瓜子——都有人（仁）儿啊！」

「我那也四五十份的样子。」董玘道。

「我也差不多。」另外一个同年也道。

「感情你们四位加起来就两百多了？」湛若水咋舌道：「这麽说四千二百份卷子里，还不得有五百关节？」

「差不多。」众人点头：「指定不能少。」

「哪来这麽多关节呀！」湛若水阵阵头皮发麻。

「卖超了呗！」翟銮一副懂行的样子道：「指望那帮奸党有什麽节操？肯定是你卖我也卖，能多卖一个是一个，生怕比别人卖得少！」

「这怎麽照顾得过来呀？」湛若水终于明白他们愁啥了。

「谁说不是啊。」翟銮一张脸成了苦瓜道：「我拢共就二十五个推荐名额，就算加上备选，都不够那些关节卷子使的！」

「哪能都给通关节的？难道正常的卷子一份都不荐了吗？」董玘心惊肉跳道：「取中的卷子都要公开的，那些举子不是瞎子，肯定能看出猫腻来的！哦，原来中的都有那四个字啊！还不把登闻鼓敲烂了！」

「的确。」众人纷纷点头，忧心忡忡道：「要是那样，到时候我们非得身败名裂不可……」

「那我宁肯去琼州跟朱玉山作伴。」董玘闷声道。他堂堂榜眼，可不想卷进科场舞弊案里。

「要不咱们就少取几个？意思意思得了，这麽多反正照顾不过来。」有同年道：「办不到的事，他们总不能强人所难吧？」

「那还不如彻底不看关节字眼，完全秉公取士，到时候取中几个算几个呢。」董玘道：「这样既能问心无愧，取中的人里肯定也有带关节的，一样能交代过去。」

「好主意！」众人赞道：「就这麽办！」

「不过诸位想过没有，」湛若水却轻声提醒道：「这一科这麽多通关节的，就算我们能秉公取士，只怕其他九房的考官依然会超额荐卷，到时候还有可能东窗事发啊。」

「没错！一旦案发朝廷必然会覆核所有试卷，只要取中的卷子里有关节字眼，不管多少都是污点！」翟銮一听就明白了，沉声道：「到时候指定有口莫辩。」

「确实。」董玘点头道：「你说是凑巧录取的，谁信啊？」

「那三位的意思是？」两位同年巴望着问道。

「世上没有不透风的墙，何况这麽大规模的通关节！」湛若水便沉声道：「我猜事后很大可能会出乱子的！就算一时没人敢得罪阉党，汹汹物议也会把我们淹死。」

说着他定定望着四位同年，一字一顿道：「所以我的意思是——凡是带关节字眼的，不管文章优劣，一律不取！」

「嘶……」众同年纷纷倒吸冷气。「那就等着被阉党收拾吧！」

「收拾就收拾吧！」翟銮却已经看开了，一摆手道：「本来咱们商量的是，但凡他们做得机密，咱们每人照顾上两三个，无伤大雅，把这关应付过去也就罢了。」

说着他沉声道：「但他们自己搞得这麽不像话，我们还不自保，就太蠢了！」

「没错，是他们自己犯蠢在先，将来怪罪下来，我们也有话说！」董玘也想通了，「要是他们实在不讲理，非要收拾我们就收拾去吧，总比遗臭万年强！」

「好，就这麽定了！」湛若水四人也重重点头。

ps.下一章反覆斟酌了几遍，稍晚一点哈。

(本章完)