「那你呢？」

刘拓沉默了很久，久到赖冠宇感觉自己的信心开始颠簸。

他慢条斯理地回答：「我不知道我会不会害到你。」

「什麽意思？」

「我身边总是发生意外。好几次，差点出事。」

「那我更有理由陪你了。」赖冠宇笑嘻嘻提醒他：「你不用一个人扛着所有事情，我能帮你注意啊！」

刘拓没有继续这个话题，不过，他稍微握紧了赖冠宇的手。

身後那团黑影似乎退後了，腾出空间，让刘拓能有足够的位置接受别人靠近。

等刘拓明白「守护他长大」那句话的真正含义，是与赖冠宇一起考上T大，去学校住宿的那年。

成年後，影子开始变淡。他以为自己看错了，接连好几天，影子仅剩下一抹气息，沉在水底的一缕炊烟似的。存在感越来越弱，有时完全感觉不到。

某天深夜，他忙分组报告忙到一半，起身去饮水机装水，经过交谊厅的镜子时，忽然停住脚步。

熟悉的丶淡淡压迫感的气场消失了。

不再有谁跟在後方丶不再有谁在黑夜为他站岗。

镜中的自己，独自一人。

影子不见了。

刘拓在镜前站了很久，久到眼眶泛红，一句话都说不出来。

那种失落感是如此巨大，挖空了胸膛那般，

彷佛失去了生命中最重要的东西。

当晚，他做了个梦。梦里他仍小，跑着跑着往前一摔，跌在夜色里。影子站在他身後，一如往常，没说话。仅伸出一只手，慢慢丶缓缓地摸他头发。那只手很凉，蕴藏了无瑕的温柔。

刘拓没有回头，他悄声说了句：「您走吧。我会活得很好。」

手掌离开头顶时，刘拓知道父亲放心了。

不需日日夜夜，替孩子把命守着。

他活得够大了，够坚强了。

能自己走完馀生了。

住在男生宿舍的期间，刘拓与赖冠宇终於发生了亲密关系。他们开了房间空调，趁房间里仅剩他们的时候进行，被窝弥漫着紧张感和荷尔蒙气息，令人脉搏加速。

赖冠宇在刘拓的身边，两人膝盖轻轻碰在一起。

「你还在想那个影子吗？」他问。

「它不见了。」刘拓落寞地说。

「也许因为它知道，现在有我陪着你。」赖冠宇摸了摸刘拓沮丧的眉毛：「你不用再一个人了。」

刘拓心中某个一直拴着的瓶塞弹开了，他不知道胸膛内翻腾的气泡般的触感是什麽。他只是有种必须的冲动，俯身吻住赖冠宇，这次的吻不像国中毕业时牙关紧闭青涩得要命。这次的吻带有目的性，且无比渴望。

他们的舌尖纠缠在一起，唾液混合呼吸於狭小的口腔越来越热。赖冠宇的手，那是一只精致而罪恶的手，探进刘拓的T恤里作乱，抚摸着结实的胸膛，指腹揉过怕痒的乳头时，刘拓忍不住发出低吟。

「我想要你。」赖冠宇在他耳边说话，眼神期盼：「我想了很久了。」

刘拓心神震动，他把赖冠宇掀在床上，用行动表达自己的渴望。他们笨拙脱掉彼此的衣服，肌肤相贴时滚烫的触感让两人羞赧起来。

刘拓的手在赖冠宇身上游移，从脖颈到锁骨，从胸膛到腹部，每一寸皙白的肌肤都如此可爱。当他的手指探入赖冠宇後穴时，对方忍不住抓紧床单，有些害怕。

刘拓另一只手温柔地抚摸着赖冠宇的侧腰：「既然想要，我们就试一试吧。」

花了很长时间扩张，刘拓才进入赖冠宇的身体。紧致的包覆感让他差点失去理智，他绷着脸，强迫自己放慢速度，不想伤害对方。

「动吧……」赖冠宇喘息着说：「我可以的。」

於是刘拓真的动了。汗水从他们的身上滑落，床垫开始暴动。赖冠宇双腿环住刘拓的腰，紧紧地紧紧地。他们花了半年时间，弥补过去所有冷淡的时光似的，日日交缠在一起。

刘拓终於慢慢敞开心房，之前他对赖冠宇只简单提过影子。这次他决定认真的告诉赖冠宇关於影子父亲的事。他说得很详细，从小时候第一次看见黑影，到被救下的意外，再到影子最终消失。

「我知道这听起来很荒唐。」刘拓说：「可是，这是真的。」

赖冠宇犹豫了。

他想相信，真的想相信。

理智不断告诉他这不可能。

「也许……也许那是你的潜意识在保护你？」他小心翼翼地说。

刘拓大失所望。

「你不信。」

「我……」赖冠宇想解释，话到嘴边卡住了。

他就是不信。

他没办法欺骗爱了那麽久的人。

那道裂痕就这样出现了。像是新的影子。

看不见，摸不着。

存在着。卡着。

之後的日子里，他们还是照样发生关系，吃饭约会看电影，相处间有什麽东西不一样了。刘拓不再主动提起影父的事，一次也没有，他整个退缩回去。像他发现幼儿园老师拿那种目光瞧他，恨得要命的那种同情的目光瞧他，他就将真心藏起，藏到极深极深之处。鱼忽然发现海已经变脏，拒绝继续生存那样。

邻近毕业，他们见面次数少了，渐行渐远，最终成为熟识而相互关怀的朋友。分手的时候没有激烈的争吵，两个人坐在咖啡厅，点了杯拿铁，心存感谢地说了再见。不管真正相爱的时间多长或多短，他们对待彼此一直温柔而恰当。

正因如此，告别青春的时候，没有留下一丝怨恨。

了无遗憾。

「谢谢你陪我走过学生时代。」刘拓说。

「我也谢谢你。」赖冠宇红着眼眶，他一直是爱得比较深的那一个：「我们还是朋友，对吧？」他微微抬头并微笑，祈祷眼泪不要夺眶而出。

「当然。」刘拓说。好像那样就成真。

他们彼此都明白，别离的时刻，真正分离的时刻，已经完成。

後来很多年，刘拓成了一名父亲。他娶了一名婉约的女人，她相信他关於影父的故事，或者说，她选择相信。结婚三年後，可爱的女儿出生了，黑发微卷，眼睛圆滚滚的，笑起来温暖如晒在阳光下的麦穗。

影子不仅仅陪他长大，还教会刘拓什麽是爱，什麽是守护。消失很多年了，它留下的温暖从未离开。是它让刘拓有能力用同样的方式，去爱下一个人。黑影活在刘拓记忆里，活在他对女儿学习新东西的每一次感动里。

死亡从不是终点。

深爱过的人即使离开，也能以某种方式继续投射。也许一场梦，一种模糊的搁浅的感觉，某个瞬间，冥冥之中，刘拓总想起赖冠宇。

刘拓从未有一刻遗忘过他。

回想便隐隐发疼的，取走他初吻的，在记忆中灿烂的男孩。

不求回报，不问归期，一如影子默默跟随，

直到确认刘拓能独自面对这个世界的赖冠宇。

冠宇待他那麽好，真的已经尽力。

是刘拓自己选择退缩的。

他不可以後悔。

膝盖上的女儿戳了戳沉浸在回忆中的刘拓，问他：「爸爸，你怎麽不怕黑？」

刘拓思索片刻，轻声回答：「因为我从小就知道，」

「黑里，还藏着光。」

女儿似懂非懂点头，然後说：「爸爸，我也不怕黑。因为你在。」

啊，他也曾有过这样的温暖。

刘拓忽然一阵难过。

他紧紧抱住女儿。

（完）