也正因此，他才会在暗处生出些不合时宜的期待。

会不会，自己能与女儿女婿不同？

会不会，能得山中之人另眼相看？

只是此番念头刚起，便又被他自己按了下去。

真要是毫无阻碍地闯进去了，在那等不可测度的存在面前，自个又凭什麽自处？

如此一想。

此刻这般被挡在外头，反倒成了最稳妥的结果。

「罢了。」

姜义摇了摇头，将那些杂念压回心底。

既来之，则安之。

当即沉下神魂，依着女几所言，开始与那层无形壁障较起劲来。

一次。

两次。

尝试着向前渗入，往那看不见的缝隙里挤；

又调动神魂之力，试着硬生生顶上一顶。

自然，这一切都是无用功。

任凭手段用尽，那壁障依旧稳若磐石。

不退，也不让。

只是对此刻的姜义而言，这些并不重要。

正如姜曦所言。

这一番毫无保留地使尽了力气下来，姜义那初成未久的阴神，立时显出了不支的徵兆。

神念一松，便觉精气被人抽走了一般，虚空发软，连身形都开始有些发飘。

那不是疼痛感。

而是一种彻底用干丶用净之后的空乏。

「火候到了。」

姜义心中一凛。

这是他头一回用这般近乎「撞墙」的法子来磨砺神魂，半点侥幸都不敢有。

当下不再恋战，神念一收，阴神如倦鸟归巢，径直没入树下那具盘坐的肉身之中。

神魂归位，连喘息的工夫都未留。

立刻运转起那门无名吐纳之术。

后院之中，地脉精气厚重绵长；

老仙桃树下，木行清气清润温和。

两股气机被引动而来，如春雨夜落，无声无息地浸入四肢百骸，缓缓滋养着那近乎乾涸的神魂根本。

一点一点。

不急，也不停。

不知过了多久。

当姜义再度睁眼时，眸中神光已然内敛。

却比先前，多了一分沉稳与清明。

细细一感，唇角不由得扬起。

果然如此。

经此一耗一养，那神魂虽仍谈不上雄浑，却分明比先前凝实了几分，韧性也悄然增长。

不显山露水，却实实在在。

「好法子。」

姜义低声一笑，心头已有计较。

甜头既已尝过，自然不会停手。

当下再度敛神闭目，阴神离体，循着方才的路数，又一次撞向那座沉默不语的后山。

耗尽，归壳，温养。

再耗，再归，再养。

看似枯燥。

却步步见实。

修行本就无岁月。

这一番反覆下来，时辰已悄然流转。

当姜义又一次力竭回返，调息完毕，院中晨气初动之时，耳边已然多了些许熟悉的动静。

无需细辨。

那两道气息，一轻一稳，正是姜曦与刘子安。

小两口满腹狐疑，却还是老老实实地循着昨夜那句没头没脑的吩咐，赶着天色，将将到了。

姜义收了功，缓缓睁眼。

抬头一看天色。

东方天际已泛起一线鱼肚白，明暗未分，清浊相交，正是夜尽未尽丶日来未来的当口。

天地间的气息，在这一刻最是微妙。

姜曦性子活络，哪耐得住这份清静。

凑到姜义身旁，左右一望，入目除了满园果木，连个影子都没见着，不由得眉头一皱：「爹，您昨晚不是说，给咱们请了个精通采补阳气的老师父麽？」

「人呢？在哪儿呢？」

刘子安站在一旁，未曾开口，只是规规矩矩行了一礼。

可那一双眼睛，却也忍不住往四下里打量，显然同样一头雾水。

姜义却不解释，只笑了笑，抬手虚虚一压。

「莫急。」

「心急吃不了热豆腐。」

目光落在东方天际，语气不紧不慢：「等到天明那一刻，自有分晓。」

三人便就此立在树下。

晨风微凉，果林寂静。

唯有天地气机，在无声中缓缓流转。

不过片刻。

东方云霞渐亮，仿佛有人在天边轻轻掀开了一角帘幕。

那第一缕晨曦，已然蓄势待发。

就在这时。

果园一侧，那原本安安静静的三处鸡窝，忽然有了动静。

扑棱声乍起，羽翼拍风。

却并无一声鸡鸣。

只见那三族早已开了灵智的灵鸡，一只只神情肃然，竟不约而同地振翅而起，飞上了各自领地中最高的枝头。

站得笔直。

排得整齐。

它们昂首挺胸，目光齐齐投向东方天际，屏息凝神。