保义军从立军以来，这是第一次组织万人规模以上的军旅，全军六十个营头，浩浩荡荡。
如此大军为何还要绕道避战，走水路？那岂不是和三国的东吴兵一样了？
他们听节帅讲《三国演义》，就说那东吴最擅长的就是水军，但正因为过分依赖于水道作战，以至于东吴军队都不敢远离水道深入到陆地。
要是保义军变成这样，这兵岂不是练废了？
于是，赵怀安转过身，面众人，即刻下令：
「传我令！」
「命王茂礼丶刘长遇所部，暂缓西进，就地寻找险要之处扎营固守，构筑工事，做出要与我主力大军在此汇合的姿态，以吸引草军注意力。同时，飞马传书刘威丶陶雅，命他们不惜一切代价，必须拿下皖口，修建营垒并固守待援！」
「而我军主力，继续沿着南麓行军，一路逢山开路，遇水搭桥！」
说完，赵怀安转头对薛沆道：
「老薛，后面我军就要进入舒州境内，这段路是没有补给的，所以我军这一路，你要着人在这里开辟驿站，每十里修一处，一切钱粮就从幕府走。」
他望着帐外，那前方就是被大量河流丶水泊切割得非常破碎的南麓丘陵区，然后说道;
「我常听人说，这片地方坎坷难行，但我军这一次既然出征了，那就不仅是击溃草军这麽简单，还要将这一条庐舒驿道给打通，这样以后我军才可以彻底掌控舒州！」
「如果全部联系都靠北面丘陵小道，一旦被人堵了，怎麽办？」
薛沆出列，点头得命。
很显然，这一次节帅的意思很明显，就是保义军这次进了舒州后，就再不打算撤走，为此一定要开拓这条通道，以最快保障庐丶舒之间的信息沟通。
命令下达，赵怀安又将目光再次投向了舆图的另一侧，那片连绵起伏的大别山区域，随后问道：
「郭从云所部精骑，可有消息传来？」
此前郭从云带领千馀右飞龙丶泰宁丶沙陀精骑组成的骑队从光州出发，并没有转道庐州，而是直接穿进大别山进入黄州。
黄州现在是草军的大后方，而且距离更近，现在这条通道就掌握在保义军手上，正适合郭部精骑转战到鄂州战场，牵制那边的王丶黄草军主力。
那边张龟年回道：
「回节帅，我军获得的最后军报是三日前的，当时郭从云所部已穿越光州与黄州交界的穆棱关，进入麻城境内，此刻想必已在山中休整完毕，正待机而动。」
赵怀安点头：
「老郭办事我放心，那黄丶鄂的广阔地区就让老郭去办，不行就往大别山跑嘛，看那些草军敢追进山不！」
「至于咱们？就先将那个李重霸给拿下！」
说完，赵怀安一声冷笑：
「小小重霸，可笑可笑！」
「且让他看看，这江淮之地又是谁之天下！」
众将热血，齐齐起身抱拳：
「喏！」
于是大军当日休息，翌日全军竞发，向西面舒州城逶迤开去。
狭路相逢勇者胜！大丈夫从不走回头路！
与此同时，大别山深处，一条被落叶覆盖的崎岖山道上。
郭从云正牵着他心爱的战马，深一脚浅一脚地走在队伍的最前方。
在他的身后，千馀保义军骑士，此刻早已没了往日在平原上风驰电掣的威风，各个蔫了吧唧。
他们解下头盔，脱下披膊，挽起袖子，身上的铁甲被汗水浸透，紧紧地贴在内衬上，更是密不透风，闷热难当。
每个人都一手牵着战马的缰绳，一手拄着兵仗，小心翼翼地在湿滑的岩石与盘结的树根间挪动着脚步。
战马也鼻息沉重，不时打着响鼻，显然对这种憋屈的行路方式极为不满。
这已经是他们进入大别山的第八天了。
八天里，他们几乎没有见过像样的道路。
陪伴他们的，只有遮天蔽日的原始森林，毒虫滋扰的夜晚，以及望不到尽头的崇山峻岭。
他们吃的是冰冷的肉乾，喝的是冰凉的山泉，晚上就靠着战马，在潮湿的林地里和衣而眠。
这还不是最难熬的，一旦到了没有林木遮蔽的峡谷地，温度一下子就升上去了。
本身就是江淮的飞龙骑士也就算了，最苦的就是那些沙陀人。
他们长于凉爽乾燥的代州之地，从来没接触过这种又热又潮的天气。
怎麽能有又热又潮的环境呢？这不和上了蒸笼有什麽区别呢？
其实现在进了大别山还好说，至少温度降了，之前他们在光州大营训练的时候，连大营都不敢出，各个躺在水池里解暑。
就在这时，前面奔来数人，在这些崎岖山路上健步如飞，为首一人正是保义军的踏白将丁怀义。
他被赵怀安抽调到了郭从云军中，就是为了提高郭部的哨探能力。
丁怀义刚开口喊一声「使君」，那边郭从云就已经从腰间解开水囊递给了他。
「怎麽样？」
丁怀义接过水囊，猛灌了几口，才抹了抹嘴，压低声音，语速极快地汇报：
「使君，前哨的李简部已经回来了，麻城一片的情况咱们弄的差不多了。「
说完，他从怀里掏出一块兽皮，上面用木炭画着简易的地图。
「第一股，在山口以南十五里的一处山场，约有四五百人，看样子是负责打粮的。」
「第二股，就是麻城所在，里面有多少人目前是不清楚的，不过麻城令的首级还悬在城楼呢。」
「第三股，是黄柏山的一支，为首者叫李玄豹。此人以前就是黄州大别山的山棚帅，后来咱们攻略大别山的时候有不少山棚都流到了此人麾下。所以和我军的关系势同水火，在草军来麻城的时候，此人就投了草军。」
郭从云看着手里的皮子，看到黄柏山的位置最为突出，当机立断点了此地说道：
「我们先拿下这黄柏，然后再攻打麻城。」
丁怀义愣了下，下意识回道：
「使君，咱们都是骑兵，去攻山？而且麻城虽然堵住出山口，但却在举水西岸，我军完全可以从东岸直接驰走。「
郭从云摇头，说道：
「老丁，你只虑其一未虑其二，这麻城不拿在手里，我军北归大别山之路就很容易被麻城的草军给阻断。「
「你还记得我等随节帅参与雅州之战的时候，那高骈是如何做的？先在大河上架设桥梁。我等领兵将，肩膀上扛的都是弟兄们的性命，这种死生之地，我们不能不察，晚去鄂州一天无事，但必须要保证咱们的退路！」
丁怀义明白，随后主动抱拳：
「使君，让我们踏白吧，我部带着随护的别都所兵们完全可以拿下黄柏。」
郭企云没有拒绝，点头对丁怀义道：
「好，我带骑军在下给你压阵，等你回来，给你摆庆功酒！」
丁怀义重重砸在胸口亍，随后便带着部下踏白们直奔前处正在休逮的大别都所兵那，和两个指挥使说了一下情况。
而那两个指挥使一听这一趟还能捞到战功，毫不犹豫就同意了，随后二人便呼唤着摩下的都所兵，各亭凑了二仂人。
这些人在加亍数十名踏白，便在丁怀义的带领下直奔东南外的黄柏山。
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