而客栈中众人的视线也同样落到了门口那片地面上，不等容长眼再说什麽，众人已是纷纷叫嚷起来：

「这人当真是眼睛有毛病哩，明明是自己不小心摔了，还要怪这地不平。

这地面还要怎样平整才算是平？

总不能还在地上铺个毯子，请大爷您好生走路罢？」

这话说出来，顿时又惹来一片哄笑声。

摔在地上的容长眼被嘲笑得再也没脸多呆，慌忙爬起来伸手向后对着众人一指——

他神色愤愤，却又终究是掩着面，忍着痛，快步走了。

这人一走，众人再度哄笑出声。

一片哄笑声中，难免又夹杂几句嘲讽：「这位架势摆得忒足，说起话来那叫一个见识了得。

嘿，结果却也不过如此而已嘛。

就是个装腔作势的纸老虎！」

听者大笑，又有人应和：「是极是极，不过如此而已嘛。哈哈哈……」

一片笑声中，无人注意到陈叙那边的小箩筐里，一只小刺猬正心虚地缩了缩自己的小手。

但片刻心虚过后，听着众人对先前那容长眼的嘲讽，这小刺猬又重新将头颅微昂。

咳，它才不是做坏事。

它这叫抒发心绪，念头通达。

陈叙微微一笑，只是伸手轻轻在小刺猬额头一点。

魏源忙从箩筐里探出头，对陈叙小声说：「陈兄，我信你，不论这次秋闱中有多少劲敌，我都信你一定是拔得头筹的那一个。」

陈叙轻声道：「多谢你，阿源。对手的确都非常强劲，这一路，我只怕还要再借你的书多看看。

正所谓临阵磨枪，不快也光。」

魏源忙道：「陈兄才不是临阵磨枪，你是厚积薄发。不过我的书你不必借，随便看！

看什麽都行，只要我有。」

它斩钉截铁，又意气昂扬。

陈叙便又微微笑了。

却无人知晓，容长眼离开客栈后，有一道虚无的影子竟是悄悄跟上了他。

这匿形无踪的身影自然便是陈叙的傀儡道兵。

因见此人的确是见识颇多，不同于普通市井中人，所以陈叙才放出道兵无声跟随了他一段路。

跟随期间，只见此人先是恼怒皱眉，后又频频做出疑惑不解状，再后来又使劲摇头——

最后，他从一个小角门进了一座大宅院。

进门时，门房熟络地与他打招呼：「大砚叔，您这是消散回来了？」

名叫大砚的容长眼心不在焉地摆摆手，也不多说什麽。

直到进了院子，七拐八绕。

大砚走进了一座布置古雅的院子，他在院子的廊下见到了一个管事打扮的中年人。

他点头哈腰对管事笑说：「哥，今儿我又跑了好些地方，四处宣扬了咱们表少爷的厉害。

那些土包子被震得一愣一愣的，嘿嘿，对咱们表少爷可都是敬仰呢……」

原来如此！

数里之外，陈叙心生恍然。

原来是乡试的舆论战，早已在无形间展开了。