他正是追随眼前这个男人，他从一个曾被勒布朗.詹姆斯彻底击溃信心丶跌落谷底的高中生，一步步攀登，最终站上了联盟之巅。

直到现在，那个男人也依然在激励着自己。

「我不会被打倒的，」特雷沃.阿里扎几乎是脱口而出，手指下意识地抚过心脏上方那永恒的印记，眼神里那份曾因勒布朗.詹姆斯而熄灭的火光早已重新燃起，此刻只剩下纯粹的坚定，「就像你告诉我的，也像我答应过塔吉的。我绝不会被击败，无论在哪条路上。」

林奇没说话，只是认真地注视着他，点了点头。

这种无声的信任，就像过去无数个防守回合里，阿里扎义无反顾地扑向外线，因为他知道禁区有林奇坐镇时一样。

沉默在餐桌上弥漫了几秒，是那种无需言语填满的充实感。阿里扎抓起桌上迭成方块的餐巾，用力擦了擦嘴角，仿佛在擦掉某种无形的重负。

他站起身，椅子在地板上摩擦出轻微的声响。

「下赛季，」他顿了一下，声音有些发紧，但随即用力清了清嗓子，恢复了平日的乾脆，「赛场上见，我可不会手下留情。」

林奇终于露出了今晚第一个真正意义上的笑容：「我也是特雷沃，被老队友打爆了可别哭鼻子。」

「哈！」阿里扎短促地笑了一声，眼中却有什麽东西闪了闪，「走了。」

他没有再多说什麽客套话或承诺，只是绕过桌子，停在了林奇身旁。

没有拥抱，没有拍背，阿里扎伸出拳头。

林奇会意，同样抬起坚实的拳头。

最⊥新⊥小⊥说⊥在⊥⊥⊥首⊥发！

「砰。」

两个男人用力的撞拳，骨节碰骨节，在安静的餐厅角落发出清晰而有力的闷响。

这声音比任何祝福或道别都更有分量，像是战士在出征前的号角，承载着过往并肩的千钧承诺和对未来较量的无限期待。

阿里扎收回手，眼神复杂地看了林奇最后一眼，仿佛要把这个塑造了他职业生涯的男人和这座城市的韧劲一并刻进脑海。

然后他挺直了腰背，如同一个准备踏上新战场的士兵，转身推开了餐厅的门，身影迅速融入了纽约璀璨而流动的夜色中。

这告别不够长，没有眼泪，甚至显得有些仓促，却正是他们之间该有的模样——简单丶直接丶充满力量。

林奇独自留在桌前目送着阿里扎消失在纽约的灯火中，他端起水杯，默默低语：

「再见了老夥计。

很高兴你在我身边打出了价值。

也很高兴你帮我创造了价值。

现在，在不同的道路上，不论前路如何，唯愿你一切顺利。」

第二天，特雷沃.阿里扎流入自由球员市场的消息迅速引爆全美。

很显然，这位功勋侧翼在与林奇郑重告别后才让自己的团队开始大力宣传，他给足了林奇尊重。

洛杉矶快船和夏洛特山猫很快在这场阿里扎争夺战中出局，因为他们试图绕过尼克斯直接裸签，拒绝接受涉及补偿性的先签后换操作。

于是，形势几乎在一天内明朗：特雷沃.阿里扎的下家，十之八九将是休斯顿火箭。

休斯顿火箭在上赛季西部半决赛失利后就决定彻底重建，因为他们的阵容已经分崩离析。

麦迪时刻的主人特雷西.麦格雷迪已经彻底与球队决裂，且关系没有任何修复的可能，其重伤手术后能恢复几成功力也是未知数。

防守大闸罗恩.阿泰斯特虽敬重姚明这样的球队领袖，但生涯暮年的他更渴望总冠军戒指，续约意向淡薄。

眼看核心只剩姚明孤木难支，火箭管理层意识到下赛季竞争力堪忧，同时球队薪资还高得吓人，于是决定彻底洗牌。

他们甚至将姚明都摆上了货架，只为腾出宝贵的薪金空间以方便重建。

在这样的背景下，休斯顿火箭对特雷沃.阿里扎展现出极高的诚意：他们愿意提供可靠的老将肖恩.巴蒂尔作为交易筹码，与尼克斯完成先签后换，迎接阿里扎的加盟。

虽然肖恩.巴蒂尔在攻防两端的即战力目前已经不及特雷沃.阿里扎，但鉴于尼克斯阵中已有威尔森.钱德勒足以顶替其首发位置，让经验丰富的肖恩.巴蒂尔担任三号位替补完全是绰绰有馀。

交易迅速敲定，经验丰富的肖恩.巴蒂尔空降大苹果城，特雷沃.阿里扎则要在航天城开启他寻求核心角色的新征程。

尼克斯的人员变动并未停止。

几乎在同一时间，上赛季冠军队伍的超级第六人本.戈登也找到了新东家——夏洛特山猫以一份天价合同将其引入，金额高达5年5800万美元。

这份合同的起点便是年薪1000万美元，峰值年份年薪更可达到1320万美元。

这无疑就是本.戈登梦寐以求的顶薪级别合同。

事实证明，他上赛季放弃更优渥的长约保障，来纽约当一年雇佣兵的冒险决定是正确的。

虽然这个过程非常曲折，他一度在纽约经历低谷甚至被下放到发展联盟。

但结局足够完美。

签约完成后，本.戈登在社交媒体上公开表达了对林奇的感激。

「是上帝和林奇让我得到了重生。」

将林奇与上帝相提并论，这在尼克斯球员中并非首次。

「伟大领袖」的标签已经被牢牢贴在了林奇身上，成为了他的一种标志。

史蒂芬.A.史密斯对此精辟总结：「糟糕的领袖无法让你赢球还总让你背黑锅，普通领袖能让你品尝胜利。但只有伟大的领袖，能彻底升华你的职业生涯。现在，在这个联盟里，这样的领袖只有一个，那就是林奇。」

作为今年夏天的冠军，人们对林奇的称赞从未停歇过。

但没人对此感到厌烦，因为林奇完全配得上这些赞誉。

本.戈登亲自给林奇打了电话，感谢了他一年以来的支持。

这通电话并不让林奇意外，让林奇意外的是，姚明也给自己打了电话。

职业生涯第一次被卷入交易流言，这位东方巨人显然也有些手足无措。

因为合同期内的交易不是球员可以控制的，所以他甚至跑来询问林奇有没有什么小道消息。

林奇略带调侃地安抚道：「别紧张，起码你再也不会去一支比休斯顿火箭还烂丶还抠的球队了。」

通话结束后仅仅两个小时，林奇就在ESPN上看到了两则紧急新闻。

「休斯顿火箭送出姚明，从圣安东尼奥马刺换回布鲁斯.鲍文丶科特.托马斯丶罗杰.梅森三份到期合同，以及2011年和2012年的首轮选秀权！世界上最懂双塔战术的教练，终于得到了世界级的双塔基石！」

对姚明而言，圣安东尼奥马刺算是一个不错的归属。

尽管是小球市，老板也难改「节俭」本色。

但格雷格.波波维奇深谙如何延长一位巨人的职业寿命。

不过相较于姚明的交易，另一则紧急新闻则更有趣。

「目前，底特律活塞完全无法联系上勒布朗.詹姆斯。或许他知道，在职业生涯最巅峰的时期投奔卡梅隆.安东尼麾下，是一种不可饶恕的懦弱的行为。

LBJ的粉丝们至少可以松口气，虽然他逃离了克利夫兰，但至少，他还不是个彻头彻尾的胆小鬼。」

(本章完)