“收缩？说得轻巧！收缩就意味着放弃大片市场！那些都是真金白银砸出来的！”

“不放弃怎麽办？等着被他们一口口吃掉吗？”

“好了！都别吵了！家主自有决断！”一位德高望重的老辈试图维持秩序，但声音很快被淹没在更大的争吵声中。

大厅的喧嚣如同背景噪音，被一扇厚重的紫檀木屏风隔绝在另一个世界。

屏风后的小隔间里，气氛却比外面更加凝重，几乎令人窒息。

叶文元与叶文武这对亲兄弟，相对而坐。

没有争吵，甚至没有太多的眼神交流。

叶文元眉头紧锁，手指无意识地敲击着红木桌面，发出沉闷的“笃笃”声。

叶文武则端坐着，脊背挺直，目光低垂，看着面前那杯早已凉透的茶水，神情平静得近乎冷漠。

“文武，”叶文元终於打破了沉默，声音带着难以掩饰的疲惫和沉重。

“沈家和李家......动手了。比预想的还要快，还要狠。你说......我们现在该怎麽办？”

听到声音，叶文武缓缓抬起眼帘，那双与叶文元相似丶却更加深邃冰冷的眼眸看向兄长，语气平淡得没有一丝波澜：

“大哥不是已经和王家达成了协议，决心要亮出獠牙，展现不惜鱼死网破的决心了吗？”

“既然大哥心中早有定计，那就按计划去做便是。小弟......定当全力配合。”

他特意在“全力配合”四个字上微微加重了语气，但那份疏离感，却如同无形的冰墙，横亘在兄弟之间。

叶文元听着弟弟这近乎公式化的回答，脸上肌肉抽搐了一下，一抹苦涩在眼底蔓延。

他身体微微前倾，声音带着前所未有的诚恳，甚至有一丝不易察觉的恳求：

“文武！我知道......我知道外面那些传言让你对我有误会！”

“但关於你上次晋升那件事，大哥对天发誓，我真的是倾尽叶家之力去支持了！”

“绝没有像那些谣言说的那样拖你後腿！大哥怎麽会做那种自毁长城的事？！”

或许是怕叶文武冲动之下做出什麽疯狂的事情，他深吸一口气，语气更加急切：

“现在叶家面临的是生死存亡的危机！”

“沈家丶李家来势汹汹，陆风那小崽子更是躲在暗处虎视眈眈！”

“这种时候，我们兄弟俩要是再不能团结一心，拧成一股绳，叶家......叶家就真的完了！”

“文武，大哥需要你！叶家需要你！”

他的声音急切而又真诚，现在的叶家外患重重，内部可不能再出现什麽问题了。

然而，面对兄长这番几乎是剖白心迹的恳求，叶文武只是默默地看着他，眼神深处似乎掠过一丝极淡的波动，但转瞬即逝。

“大哥多虑了。小弟身为叶家子弟，自当为家族分忧。”

“只是......东省那边政务堆积如山，情况紧急，我可能.......今天下午就得赶回去了。”

此话一出，叶文元的心猛地一沉！下午就走？在这个节骨眼上？

他张了张嘴，还想再说什麽，试图挽留或者打破这层坚冰，但看着弟弟那副拒人於千里之外的平静表情，所有的话都堵在了喉咙里，化作一声无声的叹息。

就在这时，“砰”的一声，隔间的门被猛地推开！