《蒙特娄到底烧没烧？墨尔本内阁教你怎麽一句话都不用说》

据本报读者来信，加拿大殖民地近来似乎不太平，但如果你只看白厅的公报，你会以为蒙特娄一片歌舞升平。

可惜的是，远在殖民地的读者告诉我们，加拿大当地的「六县联盟」吵吵嚷嚷，然而政府却连人都抓不稳，一支押送囚犯的小队被人从路上拎走了，比拎走一篮子菜还容易。

《加拿大起义？一派胡言！》

内阁发言人在今日召开的记者会上公开辟谣：「我们没什麽好公布的，殖民事务部的文件还没到。」

《1775年的影子正在魁北克上空徘徊》

加拿大的青年在练枪，农民在武装集会，爱国者党在写独立声明，政府军刚在圣丹尼斯吃了败仗，这一切的一切，都让老练的历史学家们脸色发白：「这不正是当年北美独立战争的重演吗？」

乐观主义者认为加拿大不会独立。但悲观主义者忍不住反问：「在北美十三州独立前，谁又认为美国真的能独立呢？」

《坏消息：加拿大爆发大规模起义！》

《好消息：这次至少法国佬没来搅局！》

《加拿大独立之我见：一位道德观察者的街头札记》

昨夜我从西印度码头回家，遇见一群码头工人与搬运工正围着一张来历不明的北美地图嘀嘀咕咕。他们指着魁北克与蒙特娄，有人甚至赌五先令，说：「那地方要闹成第二个美国了。」

我原以为这只是劳工间的醉话，直到我今日翻阅各份报纸，发现内阁至今不肯公开加拿大局势，而街头传闻却越发惊心。

有人说「六县联盟」已经派出代表前往美国求援，他们的民兵也正在华盛顿接受秘密训练。

有人说加拿大农民已经发誓不再听从伦敦人的命令。

更有甚者，居然声称：「蒙特娄的夜里都能听见不自由毋宁死」的呼喊」

。

我不知道这些是否属实，可我知道一种声音比真相传播得更快，那就是沉默。

墨尔本内阁的沉默，在这三日来，就像是一只看不见的手，扼住了伦敦街头的喉咙。

每个人都在猜，他们瞒着什麽？

加拿大到底烧到什麽程度了？

我不是政客，也不是绅士，只是一个靠卖字谋生的小人物。

但就连我也记得历史书里写着，当年北美十三州独立前，政府也是这般沉默O

那时他们说：「只是小骚动，一切尽在掌握。」

结果几个月后，他们掌握的就只剩纽约与罗德岛了。

我听一位从北美回来的水手说：「加拿大人现在的愤怒，比十三州当年有过之而无不及。」

我不知道他说得是不是夸张，但我知道码头工人们听完后都点了点头。

街头茶摊旁，一个擦皮靴的孩子问我：「先生，我们会不会再打一场美洲战争？」

旁边的老妇人骂了一句「孩子别乱说话」，可她的手却抖得厉害。

我心想：「如果连孩子们都开始问这种话，那就离灾祸就不远了。

辉格党认为人民需要的是安静。

可在我看来，人民需要的是消息。

出了问题，越是捂，它就越是容易炸锅。

越是拖延真相，漫天谣言就越是会长出翅膀。

如果事情真如街头传闻那样，倘若加拿大真的走上十三州的旧路————

最终买单的会是谁呢？

是我们这些在查令十字喝一便士啤酒的人。

白厅为何迟不肯公布情况？

或许是因为他们自己也不知道需要花多少军费？

不，不可能，因为他们经常告诉我们，白厅里坐着的都是英国最有智慧的人。

既然如此，那就是因为他们知道得太明白，太清楚，所以才不肯开诚布公。

有传言说，议会马上要讨论的下一个议案，便是新增「北美措施资金」。

翻译过来就是：「我们自己制造的麻烦，需要你们帮忙买单。」

但是，如果事情真是如此的话，我不禁想要反问一句。

凭什麽？

署名：一位关心帝国命运的旁观者。